Lavar los platos durante una tormenta puede parecer algo inofensivo, pero conlleva un riesgo real de descarga eléctrica. Durante una tormenta, los rayos pueden golpear estructuras metálicas o instalaciones eléctricas, creando condiciones peligrosas para las personas que manipulan agua. Aquí te explicamos por qué deberías evitar esta actividad durante una tormenta.
El peligro de los rayos y las tuberías de agua
Durante una tormenta, los rayos pueden golpear un edificio y propagarse a través del sistema eléctrico, las tuberías de agua y los conductos metálicos. Según el **Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS)**, la electricidad puede viajar por estas tuberías y transmitirse a través de los grifos y los electrodomésticos, como los lavavajillas y los fregaderos. En 2021, por ejemplo, un incidente en **Brunswick, Georgia**, resultó en una persona electrocutada mientras lavaba los platos durante una tormenta. Este tipo de accidentes son raros, pero posibles, especialmente si el rayo golpea cerca del área.
El papel del agua en la propagación de la electricidad
El agua, en especial la del grifo, es un excelente conductor de electricidad debido a los minerales que contiene. Si los rayos caen cerca de tu hogar, la electricidad puede propagarse a través del sistema de plomería y transmitirse por el agua que estás utilizando. Por lo tanto, tocar un grifo o sumergir las manos en el agua durante una tormenta puede causar una descarga eléctrica, potencialmente mortal.
Las recomendaciones de los expertos
Los expertos en seguridad, como los de la **Lightning Protection Institute (LPI)**, recomiendan evitar cualquier actividad que implique el uso de agua corriente, como lavar los platos, ducharse o incluso usar el lavavajillas, mientras haya una tormenta. Se aconseja esperar 30 minutos después del último trueno antes de reanudar estas actividades, para garantizar que el riesgo ha pasado por completo.
Los riesgos para las instalaciones eléctricas
Además del agua, los electrodomésticos conectados a la red eléctrica, como los lavavajillas, también pueden representar un peligro. Cuando una sobretensión provocada por un rayo atraviesa el circuito eléctrico, puede dañar los electrodomésticos o incluso causar un incendio. En **2020**, una casa en **Nueva Jersey** se incendió después de que un rayo golpeara su red eléctrica, provocando un cortocircuito en un lavavajillas que estaba en funcionamiento.
Otros riesgos asociados a las tormentas eléctricas
Además del riesgo de descarga eléctrica y daños a los electrodomésticos, las tormentas eléctricas pueden afectar otros sistemas domésticos. Los rayos también pueden impactar las redes de telecomunicaciones y los sistemas de cableado, causando cortes de energía e interrupciones en los servicios de Internet o televisión. De hecho, las sobretensiones causadas por rayos pueden dañar tanto dispositivos electrónicos conectados como los enchufes en sí mismos. Esto ha llevado a muchos expertos a recomendar el uso de protectores contra sobretensiones, especialmente en zonas propensas a tormentas.
Riesgos más allá del hogar
El riesgo no se limita únicamente a las actividades dentro del hogar. Según informes de Lightning Safety Alliance, estar cerca de cuerpos de agua como piscinas o lagos también es extremadamente peligroso durante una tormenta. El agua en estos cuerpos actúa como un conductor y puede propagar la electricidad a grandes distancias, aumentando las probabilidades de sufrir un choque eléctrico. Es crucial alejarse del agua y buscar refugio en lugares cerrados, lejos de ventanas y puertas.
